按中國人的傳統習俗，求神後自然要還神。求神祈福是祈求神明保佑，或同時對神明許下承諾，令自己的心願得以實現。還神即是酬謝神恩，感謝神明的保佑和眷顧。祈福還神是中國人知恩感恩的文化，雖然神明不會要求世人感恩圖報，但「得人恩果千年記」是中國根深蒂固的傳統思想，所以習俗上祈福還神是自然不過的事。
民間認為還神應該在冬至前進行，如果錯過了冬至，在立春之前還神亦可。按民間習俗，中國人喜歡選擇在吉日還神，如《通勝》上顯示了「歲德」、「月德」、「天德」、「天月」、「德合」、「三合」、「六合」等吉星便是還神吉日，又會避免在與自己生肖相沖的日子還神。不過在道教來說，基本上除了「戊日不朝」，不在「戊日」拜神外，其他日子其實都可以還神。
還神前最好能齋戒沐浴，祭品以簡單為尚，清香、鮮花和水果便已經足夠，亦可順應民間習俗，敬上神衣和壽金，但切忌攜帶腥葷。假若善信在外地拜神祈福，年尾不能再親赴當地還神，可選擇前往供奉同一位神明的香港道觀，千萬不要執著而起了分別心，誤以為甲道觀和乙道觀供奉的是兩位神明。即使我們因故不便前往道觀，也可選擇在家裡還神。只要向當天遙想神明尊容，以至誠持香默念聖號，或念誦寶誥，或感謝神恩，這樣也是可以感通神明的。
當然，還神的根本是要求善信抱持虔誠和恭敬的心，懺悔往昔所作的惡業。如年初時許下的諾言未有完全兌現，更須至心懺悔，並發願自己來年會做得更好，這才是還神最重要的精神。
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