湖南岳陽市白鶴山下有兩個大水潭，裡面潛藏著凶猛的鱷魚。水潭旁邊有一棵老松樹，枝幹已經枯萎，整個樹身都被藤蔓和雜草掩蓋起來。一天，呂祖從樹下走過，樹梢上突然有一個人跳下來，並向呂祖跪拜說：「我是松樹精，有幸見到先生，請求您來度化我。」呂祖說：「你是個妖精，我怎樣可以向你講道呢？」又說：「是了，不知你平日裡做過甚麼陰德事？」老樹精答：「這水潭裡面有兩條白色的大鱷魚經常害人，弟子就常常變成人形，站在水邊勸人遠離，避開凶險，到現在為止已救活了數百人的性命了！」
這時，鱷魚從潭邊群起而出，呂祖把牠們點化成了兩把劍，並沉在潭底的深泉中，禁錮起來，令牠們不得再禍害人間。另外，呂祖應允老樹精的請求，命他跟隨雲遊學道。呂祖作詩曰：「獨自行來獨自坐，世上人人不識我。唯有南山老樹精，分明知道神仙過。」
妖精，一般人都認為是不正派，迷惑作祟的精怪，而老樹精尚且可以覺醒是非，回心向道，凡人又為何不可呢？我們常推說自己六根未靜，不宜修道靜心，不斷找藉口給自己，最後便說「與道無緣」，這就是呂祖所說「世上人人不識我」。
另外，修道須先積善修德，不能只是學習義理而忽略濟世度人的慈愛心。老樹精因為無私救人，積善有功，所以呂祖才接納他為徒弟。若然大家能時時行方便，樂於助人，大道亦樂於接近我們，這也是我們做人的最基本條件。
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