愛護動物是否能培養慈愛心？

愛護動物是否能培養慈愛心？

「慈」是道家三寶之一，道教講的慈愛是護惜無偏的，故有「蛸翹微命，皆愛而護之」的說法。蛸翹是指纖細微小的生物，但同樣有知覺，同樣會感到痛苦。以下一則道教典故或可啟發：

道教淨明道的祖師許遜真君，少年時曾入山射鹿，鹿胎墮地，母鹿不顧自己的箭傷，折回頭來傷心地舔其子而死。真君大生懊悔，感悟人畜雖然有別，愛子之心，天性相同。他怨艾自己，竟然如此殘酷，傷害了天地骨肉之情。於是折斷弓箭，從此不再畋獵。後來追隨吳猛學道，入深山潛修，位證仙班。

許遜真君由痛惜動物的生命而啟發良知天性，培養慈愛及修行。猶如不少屠夫也經常遇到，動物被宰時流淚及跪地求饒，動物豈是無情無知？能戒殺、護生，便是培養慈愛之心的第一步，也是修行的開始。