典故「老成子學幻」有何寓意？

典故「老成子學幻」有何寓意？

這個典故出自《沖虛經．周穆王篇》。老成子是戰國時代人，他的老師尹文是稷下道家學派的代表人物，相傳著有《尹文子》。「學幻」即學習「窮數達變」之道術，現將典故簡述如下：

老成子向尹文先生學習幻術，但尹文先生三年來都沒有傳授給他。老成子打算退學，尹文先生告訴他：「過去老子西行時曾跟我說，一切有生命的氣、有形狀之物都是虛幻的。萬物生化之時，陰陽之變化叫做生與死；能熟悉這個規律又能順應變化、推移變易的，叫做幻與化。創造萬物的技巧很微妙，我們難以全部了解。如要懂得幻化學問，便要先明乎生死之道，才可學習幻化之術。我和你這刻的存在本來已是幻化之身，為甚麼一定要學幻術呢？」老成子後來苦想三個月，終於能掌握存亡之術，可自由隱現，能夠與周遭事物互融，乃至互相轉變，但一生都沒公開顯現道術。

人生如夢如幻，彈指之間天地與人身已出現變化，一切悲歡離合也在瞬息萬變之中，所以尹文先生才說何必去學幻術呢？我們本身已處在這個幻變無常的世界。天地變化無窮，包含了易學中的理、象、數，能靜心理解當中的變化玄機，就是列子所言的「窮數達變」；若再配合自身修行，亦即證達宗教上的「神通」。老成子掌握道術而不顯現，這是真正大智者，有心顯現即非有道。