2022年11月15日 星期二

《沖虛經》的「堯禪讓天下」典故有何寓意?

堯禪讓天下於舜的典故有很多,其中一個比較流通的說法是:堯帝晚年時,因兒子沒有才德,決定將帝位傳給天下之大德者。當時四方族主一致推舉舜,他是著名的孝子,友愛兄弟,堯便找舜治理政事,發現他是賢明能幹之人,最終把帝位傳給舜。《沖虛經.仲尼篇》記載了其中一段小插曲。現將典故詳述如下:

堯治理天下五十年,但不知道社會是否真的太平安定。他向身邊的近臣、官員、賢人查問,可是大家都不太清楚。於是他改換服裝到民間探視,走在大路上聽到一群小孩在唱童謠:「立我蒸民,莫匪爾極。不識不知,順帝之則。」(百姓吃得飽穿得暖,靠的是統治者高尚的品德。我們都欠缺了知識及智慧,只知道順應天然自然的法則。)堯問他們:「是誰教你們唱的?」孩童說:「從一位大夫那裡聽來的。」再問大夫,大夫說:「這是一首古詩而已。」堯回到宮中,把舜召來,將天下禪讓給他,舜沒有推辭就接受了。

堯不放心天下是否大治,於是微服私訪民間。及後知道小孩子也能引用古詩盛讚太平盛世,於是便肯定自己已「功成」,隨即便計劃「身退」,讓有德者居之。這個典故一方面讚揚堯帝不戀棧權力,能捨位讓賢;一方面亦歌頌了道法自然的管治哲學,讓百姓自然生活,衣食豐足;而管治者亦需有良好德行,不言而教,大家生活和諧。

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