夫物有似而實非，若然而不然……故用才取士，推昵結友，不可以不精擇，不可以不詳試也。

有些事似是而非，好像是真實又不然，所以選才用人，結交朋友，不可以不認真選擇，不可以不仔細考察。聖人指出，有些人說話振振有詞，理直氣壯，永遠站在道德高地，但仔細斟酌後便會發現無法實行，甚至歪理連篇，所以求師、交友、用人都要聽其言及觀其行，並要認真考察他們的道德情操，否則誤拜邪師、誤交損友、誤用小人便自招麻煩。《道德經》曰：「善者不辯。」信實的人所說的話合乎理據，切中事實，不需巧言立說。愈堅持自己是正道，卻愈說愈前後矛盾，行為又不相符時，便可知其人不可信用。

好爭奪而無厭，專醜正而害直者，惡人也。

喜好爭奪權力勢位而沒有止息，經常詆毀、讒害賢良之士，這是邪惡之人。聖人指出，沒有人生下來就是邪惡，但隨著成長而不懂抑制怨憤，當感到地位或權力受挑戰時，便會失去理性趕盡殺絕，誣蔑陷害「對手」。即使對方是忠直賢良，也看成是眼前的妖邪，非翦除不可，這樣邪惡之心便形成了。《道德經》曰：「物壯則老，是謂不道，不道早已。」氣燄高張就會趨於衰敗，正如事物壯盛到了極點就會衰朽，這些都是不合於道的，不合於道的就會滅亡。因此，學道的人不要為了權力而失去善性，也不要託辭「正道」而害人。若嗔恨心一起，其人已著魔，更不用說甚麼「正道」了。

居寂靜之無為，蹈修直而執平者，道人也。

內心甘於恬淡清靜，不貪妄，行事正直而經常保持心情平和，這就是有道之人了。聖人指出，要分辨「有道之人」，只要看看他們的內心是否清靜和甘於淡泊，行事是否端正而內心平和，這就是最好的標準。《道德經》曰：「我獨泊兮其未兆，如嬰兒之未孩。」有道之人嚮往平淡自然，不彰顯自己，像嬰孩般純樸天真。若未能忘記名利權勢，享受世間欲樂，或內心充斥貪妄、嗔恨，這與凡夫無異矣。「有道之人」重視的是精神生活，世人追求的他不追求，不重視的他重視，大概像愚人一樣吧。