典故「螳螂捕蟬」有何寓意？

典故「螳螂捕蟬」有何寓意？

這個典故最早出自《南華經．山木》，到西漢初年已演變成「螳螂捕蟬，黃雀在後」的寓言，可見於《韓詩外傳》及《說苑．正諫》。「螳螂捕蟬」的主旨是不可「忘真」，即不可迷失自我，以下是典故的大概內容：

莊子到雕陵的栗園去散心，忽然看到一隻奇異的大鳥飛到栗林裡。莊子不知道這是甚麼怪鳥，隨即拿著彈弓走過去。這時候他看到一隻蟬躲在樹蔭底下，以為自己很安全，那裡知道身後有一隻螳螂舉起了前臂準備要捉牠。當螳螂聚精會神的時候忘記自己也暴露了行蹤，那隻怪鳥便趁機想吃掉螳螂。莊子看到了這觸目驚心的畫面，心想：「萬物一物剋一物，我們只見其利而忘其所害！」於是拋了彈弓、回頭就跑。管理栗園的人看見有人在跑，以為是偷栗子，就在後頭邊追邊罵。莊子回家後心裡很納悶，三天都不出門。學生藺且問：「老師為甚麼這幾天都不出門呢？」莊子說：「前幾天我拿著彈弓走近一隻怪鳥，忘了自己身處瓜田李下，也是很危險的，結果被人家誤會是偷栗子的，實在冤枉啊！」

這個典故諷刺了那些因為「忘真」而只顧眼前利益，不顧身後禍患的人，故云「見得而忘其形」、「見利而忘其真」，因名利而忘記生命、本性的可貴。道家重視心性的清靜，警醒大家不要陷溺於世俗錯綜複雜的網絡，使自己蒙受羞辱及失去靈明的真性，更有可能因小失大，失去生命中最重要的東西。