為甚麼道教會主張食素？

為甚麼道教會主張食素？

很多人誤會道教並不主張素食，其實道教除了主張清淡簡樸、飲食自然的原則外，更極力提倡素食文化。道教並非完全要求信徒「禁欲」，但就提出「寡欲」的修行要求。早在二千五百多年前，道祖老子就在《道德經》裡提出了「五味令人口爽」、「味無味」的清淡養生觀，勸人不要貪求滋味，以免影響身心。東漢以後，道教飲食觀漸與不殺生戒結合，而不殺生的理由就是基於慈悲觀。《太平經．生物方訣第七十一》曰：「夫天道惡殺而好生，蠕動之屬皆有知，無輕殺傷用之也。」道教是貴生重生的宗教，因此殺生被認為是違反了天道好生的精神。從南北朝開始，道教出現了很多不殺生和不食肉的戒律，如《老君一百八十戒》便提到「不得殺傷一切」、「若人為己殺鳥獸魚等，皆不得食」等。又如《太上老君經律》云：「第二十四戒者，不得飲酒食肉。」至於不殺生與不吃肉的關係，《太上虛皇天尊四十九章經》云：「我命即他命，慎勿輕於彼，口腹樂甘肥，殺戮充啖食。能懷惻隱心，想念彼驚怖，故當不忍啖，心證慈悲行。」不吃眾生之肉，就是修證慈悲之行。道教對出家修行者的要求尤為嚴格，《全真清規．清規榜》載：「一凡飲酒茹葷食肉，攪亂常住者，杖責逐出。」時至今日，道教對在家修行的道士並不要求禁絕酒肉，但清淡素樸的飲食原則，和念經前齋戒的規條，到現在仍然通行於道教的不同門派內。